Absolen al exalcalde d’Agres, Josep Manel Francés, acusat de cobrar un sou indegut
La Secció Tercera de l’Audiència Provincial d’Alacant ha absolt l’exalcalde d’Agres, Josep Manel Francés (Junts per Agres-Compromís), dels delictes de prevaricació i malversació pels quals havia sigut jutjat, en considerar que no va existir actuació amb rellevància penal en la gestió de la seua retribució com a primer edil.
La sentència, datada el passat 17 d’abril després del juí celebrat el 30 de març, conclou que Francés no va percebre de forma il·lícita el seu sou i que la seua actuació es va ajustar als acords adoptats pel ple municipal. El tribunal assenyala, a més, que en el cas “no es vislumbra cap actuació amb rellevància penal”.
Esta resolució no és ferma i pot ser recorreguda davant la Sala Civil i Penal del Tribunal Superior de Justícia de la Comunitat Valenciana (TSJCV). Durant el procés, la Fiscalia havia sol·licitat per a l’exalcalde una pena de tres anys de presó, en considerar que els fets constituïen delictes de prevaricació i malversació. La defensa, per la seua part, va demanar la lliure absolució en defensar que Francés va actuar conforme als acords municipals i sense intenció d’apropiació indeguda. En la seua declaració, l’exalcalde va explicar que el ple de l’Ajuntament d’Agres va fixar en 2019 la seua dedicació parcial amb retribució durant un any, i que posteriorment la continuïtat del pagament va ser objecte de controvèrsia política entre els grups municipals, cosa que va derivar en successius acords plenaris i en la suspensió i posterior recuperació del sou.
L’Audiència considera que el cas respon a un conflicte de caràcter polític i no penal, i subratlla que la limitació temporal de la retribució era fruit d’un pacte entre formacions polítiques i no d’una obligació legal. La sentència afegeix que qualsevol incompliment d’eixos acords podria tindre conseqüències en l’àmbit polític o electoral, però no en el penal, per la qual cosa descarta l’existència de delicte. Amb esta resolució, el tribunal absol Francés de tots els càrrecs, encara que la causa queda a l’espera d’una possible apel·lació.